Fake Dating My Ex’s Favourite Hockey Player Novel CH 118

Fake Dating My Ex’s Favourite Hockey Player Novel CH 118

LIAM

–

I swear I’ve lived a decent life. Not perfect there’s definitely a parking ticket or three collecting dust in some glove box helped my siblings, paid my taxes, smiled at strangers when I had it in me. Basically, nothing to warrant divine punishment.

So why does it feel like the universe is actively trying to end me when the door creaks open and Emilia steps out?

– but I’ve

$20

I freeze. Fully freeze. Like every part of me short–circuits at once.

I’d just finished buttoning the last cuff on my shirt

–

no tie, collar open, black dress pants tailored just enough to make my agent raise an eyebrow. The jacket’s black, double–breasted, sharp and quiet like I wanted. It’s the kind of look I never wear unless I have to. But for her? I didn’t think twice.

Now I’m staring like I’ve never seen a woman before.

The dress fits her like it was made for her and no one else. Like the fabric itself wants to worship her skin. It’s short enough to threaten my sanity, and those heels are not helping. But it’s the way she looks at me — uncertain, a little shy, like she doesn’t realise she’s just \redefined my concept of beauty – that hits the hardest.

Her eyes skim over me too. Slowly. Lingering.

“Okay,” she says nervously, brushing invisible lint off the skirt. “You can stop staring anytime now.”

I don’t.

Can’t.

Won’t.

–

She flicks her gaze back to me, and there’s this shift like she suddenly realises what she’s doing to me. Her cheeks warm, eyes flickering to my jaw, then lower. Her breath hitches, and yeah she sees it now. The heat between us. The barely–holding–it–together

hunger I’m not bothering to hide.

–

“Jesus,” I mutter, finally, and lean back against the wall like it’s the only thing keeping me upright.

Her brows pinch. “Too much?”

look..

“Not even close.” I step toward her slowly, careful, reverent. “You look.

I stop, because beautiful doesn’t cut it. Hot doesn’t even scratch the surface. And I refuse to use a word like sexy when what I’m feeling is something closer to awe.

She shifts, uncomfortable. “It’s not- I mean, it’s short. And kind of ridiculous.” 

I shake my head, eyes never leaving hers. “You could walk into that place barefoot in that dress, and I’d still be the proudest bastard in the building.”

Her lips twitch. The start of a smile she’s trying to fight. She doesn’t win.

She glances at my chest again, at the open collar, at the way I’m looking at her like she’s a miracle. I see her swallow. I see her pulse jump.

“I’m still not sure about this,” she murmurs, tugging at the hem.

I take her hand, gently, and kiss her knuckles. “Sit.”

She raises a brow. “We’ve been over this. I’m not a dog.”

I grin. “You’re right. You’re the love of my life. I’m just trying to keep your knees from buckling while I put your coat on, because, sweetheart, if you looked at me the way I just looked at you, I’d be clinging to furniture.”

That earns me a full laugh–bright and breathless – and I swear it’s the best sound I’ve heard in days.

She sits. I kneel. Help her into her coat with the kind of care I’ve never given anything in my life. And when I rise again, she’s looking up at me like I hung the stars like I’m the only thing in the room worth staring at.

–

1/4 

3:41 PM P 

Chapter 118

I can’t help myself.

I dip down, catching her mouth with mine, lips dark with that perfect red lipstick that’s now officially my new addiction. She tastes sweet -like sugar and sin and something I’d happily spend the rest of my life worshipping.

I kiss her like I mean it. Like I’ve been waiting all night. Like I’d cancel the dinner, the reservation, the whole damn world just to stay here and feel her melt against me.

And when she kisses back – her mouth hot and eager, tongue brushing mine, hands slipping up my chest window.

Except one.

I want her. Right now. Right here. Forget the dress. Forget the restaurant.

But just as quickly, she pulls back, breathless, and grins when she sees me,

“Your lips are red now.”

–

every thought flies out the

She tries to swipe her thumb across my mouth, but I catch it between my teeth, biting down gently. She and I feel her flush beneath my hands, cheeks gone cherry–hot.

gasps

–

a 

soft, startled sound-

–

And God, I love her.

“I love you,” I say, just because. Because they’re my favourite words now. Because they’re true every time I look at her. Because nothing feels better than watching the way her eyes soften when she hears them.

She smiles – wide, radiant, completely wrecking me.

“I love you too.”

And that’s it. Game over.

We’re both completely, irreversibly, done for.

EMILIA

When Liam’s car slows down in front of a dimly lit corner building that looks like it hasn’t been renovated since the sixties, I blink. Then blink again.

“This is it?” I ask, glancing at the faded awning that reads Montgomery Books. There’s no line. No valet. Not even a single overpriced candle on the sidewalk to signal ambience.

Liam doesn’t answer

me.”

–

just grins and gets out first, circling around to open the door for me like the insufferable gentleman he is. “Trust

“I’m in stilettos,” I mutter, carefully stepping out. “If this ends with us being mugged in an alley, I’m haunting you

He just laughs

–

that low, warm sound that makes me instantly suspicious

–

and takes my hand.

We walk in.

It’s… a bookstore. Actually. A real, slightly dusty, barely–lit bookstore that smells like ink and old paper. A little bell chimes overhead and I glance at Liam, confused. “You’re taking me to dinner here?” 

He raises a brow, then leads me to a narrow corridor tucked between two shelves of hardcovers. I barely notice the door tucked into the wall – until Liam reaches for a spine labeled A Study in Scarlet, presses it like a button, and the whole shelf clicks open.

My mouth falls open.

He looks far too smug about it. “Told you to trust me.”

We step through, and suddenly I’m not in a bookstore anymore.

The staircase curves downward, lit by warın amber sconces. The moment we hit the bottom, the sound hits me laughter, clinking glasses. And then the room opens up.

–

smooth jazz, low

2/4

Chapter 118

(20

Velvet booths. Candlelight. The smell of truffle and wine and something sweeter I can’t quite name. There’s a small stage where a woman in satin red is crooning into an old–school mic. No one’s in a tux. No one’s trying too hard. Some people are dressed to the nines, others look like they just stepped off a Vogue editorial.

And no one even blinks at my dress.

I suddenly feel overdressed and underdressed at the same time.

Liam leans in, his hand slipping to the small of my back like it belongs there. “I know you think this dress is scandalous,” he murmurs, voice brushing against the shell of my ear, “but trust me – you’ll be one of the modest ones tonight.”

I glance around and – yep. He’s not wrong.

My brain short–circuits. “Is this a secret club or something?”

He smirks. “Something like that. I’ve been coming here since my rookie year. Owner’s a friend.” A pause. “He likes you already, by the way. I showed him a picture.”

I whip around to face him. “You showed someone a picture of me?”

“I showed everyone a picture of you. The bartender’s under strict instructions to make your favourite drink before you even order.”

My stomach does a very uncool swoop. I pretend not to hear that last part. “Do you bring all your dates here?”

Liam tilts his head. “You think I’d waste this place on just anyone?”

His regular booth is tucked near the back

—

plush navy velvet with a low gold lamp. The table’s already set for two. My favourite cocktail is sitting pretty with a sprig of mint, and the waitress greets Liam like an old friend before disappearing again.

I slide into the booth.

He slides in beside me.

Not across. Beside.

Of course. 

I glance around, still stunned. Candlelight flickers gently over dark velvet and gold accents, jazz humming in the background like a pulse. Everything feels rich and warm and dreamlike like I just stepped into Gatsby’s fever dream.

“I’m still not over this place,” I murmur. “It doesn’t even feel real.”

Liam turns to me, his arm draped along the back of the booth like he belongs here. Like we do. “Then look at me instead.”

I give him a side–eye. “You planned this, didn’t you?”

He smirks, unapologetic. “Every last second.”

God help me, I’m grinning. Hard.

–

I reach for the menu mostly to distract myself from the way his thumb is brushing lazy circles on my shoulder. Normally, I’d let Liam order for us both the man has suspiciously good taste for someone who can’t handle anything spicier than black pepper – but I figure I should at least glance at the options.

Big mistake.

My eyes catch a price and I go still.

I blink. Once. Twice. Then very calmly, I close the menu and place it back down.

I glance at my glass

–

rent.

the champagne already waiting at the table and I’m almost certain the liquid in it is worth more than Tessa’s

Liam watches me like he’s waiting for it. He’s smiling again my mental meltdown.

“So,” I say, leaning in. “We’re eating air tonight, right?” 

–

all dimpled charm and quiet mischief, clearly enjoying every second of

3/4

3:41 PM P P

Chapter 118

His smile widens. “Seasoned air. The chef’s specialty.”

“Oh, good. I was worried it might be too flavourful.”

Liam laughs, low and warm. “I told you I got this.”

–

I roll my eyes but I’m already melting. I should be annoyed. But honestly? I’ve never felt more spoiled, more seen, or more absurdly, ridiculously taken care of.

And the worst part?

I kind of love it.

4/4