Fake Dating My Ex’s Favourite Hockey Player Novel CH 125

Fake Dating My Ex’s Favourite Hockey Player Novel CH 125

EMILIA

9

G

It’s kind of amazing, honestly – how every step hurts like I’m walking on nails. I can barely breathe by the time I flip the sign to CLOSED and collapse into the nearest chair. It’s not even noon.

“I think I need to hire help,” I mutter, tying my curls into a messy knot. It’s freezing outside I’m sweating like I just ran a marathon through hell.

–

cold enough to make my toes ache

–

but

Tessa slides in, clocking me from behind her phone. “Finally decided to stop being a cheapskate?” She snorts, but whatever she sees on my face makes her dial it back. She puts the phone down, opens the crumpled paper bag she brought for lunch. The smell alone is enough to make my stomach growl.

“Okay, okay,” Tessa says, throwing her hands up in mock surrender. “I’ll stop laughing. It’s just… shocking. I always figured you’d rather keel over on the bakery floor than hire help and part with money.”

I roll my eyes, but my attention shifts fast as she pulls out containers of steaming food and hands me a pair of chopsticks. Chinese. Praise be.

You say that like it’s a bad thing,” I sigh dramatically, tying my curls tighter. “But I’m not the same spring chicken I was when this place opened.”

“You mean when you were unemployed.”

“Keep talking and I’ll show you a very creative use for these chopsticks.”

Tessa snorts, already digging into the paper bag like she hasn’t eaten since 2003. “Is there any chili sauce in the back? Dumplings hit different when you smear it on top. You should try it sometime.”

I shoot her a withering look. “You’re revolting. Top cabinet, left side, next to the sesame oil. Try not to break anything.”

“Sure, honeycomb.”

Once we’re done eating, she doesn’t waste a second. One peppery kiss on my cheek and she’s out the door again, mumbling something about getting back before her break officially ends. I watch her leave, then glance around the quiet bakery.

I follow her lead.

After a long moment of debate, I leave the sign flipped on CLOSED and decide to shut down early.

It’s becoming a pattern. Closing before the afternoon rush, skipping out before I run into her. I

myself it’s good for my sanity.

know it’s bad for business, but I tell

Funny how time slips by It’s already been a few weeks since Diana stormed out of Tessa’s apartment, taking her threats, her rent hike, and her lunacy with her. She really wasn’t bluffing about tripling the rent. Tess and I had to sell that hideous rug she left behind to make this month’s payment, and she’s already scouring listings like it’s her full–time job.

I try not to dwell too much on everything Diana said. Mostly because none of it makes sense and the parts that do feel like puzzle pieces I’m not sure I want to fit together. It’s uncomfortable, realizing that all the chaos that’s wrecked me for months may have just been a pissing contest between my sister and her fiancé. But if it means she’s now too busy cleaning up her mess to make me part of it, then fine. I’ll take the peace however it comes.

Things have been better lately. With Tessa. Even with Liam

–

though he’s been so busy we barely catch each other. We used to call every day, but now it’s more like whenever the time zones cooperate and he’s not crashing straight after a game.

I’ve gotten used to missing him. Doesn’t mean it sucks any less.

After dying up the bakery, Islip through the back. Easiest way out, minimal risk of human on.

I’ve just flipped the lights, the

taxi’s five minutes out, and I’m moments away from a clean getaway- 

when the universe decides to play dirty.

Standing by the back gate, arms straining with overstuffed grocery bags and disappointment practically steaming off her, is the one person I’ve been dodging like it’s my new religion.

Mrs. Beckett.

1/3

3:42 PM P P ·

Chapter 124

“I’m serious. Cooking classes start tomorrow. Eat anything less than twice a day and I’m calling Dimitri and scheduling both of your weddings. Maybe he can knock some sense into you.”

“Should you really be talking about knocking sense into anyone?”

I wince. Fair point.

She doesn’t press – just grins, letting the moment pass without lingering. Maybe that’s why I love her so much.

“I’m not pregnant,” she says, softer this time.

“I mean, you could be. If you want to be.”

She waves that off. “Nope. Not even a little. Which means…” She gasps dramatically. “I can drink wine again.”

“You absolutely cannot. We’re going on an alcohol ban in this house.”

She clutches her chest. “You’re punishing me for being not pregnant?”

“You don’t deserve wine, you gremlin.”

She throws a cushion at me. I catch it with one hand.

“I don’t have to budget for a baby anymore!” she sings, springing off the couch. “Do you know what that means, Emilia? I can finally buy that ridiculous overpriced office chair that hugs your spine like a lover. I can go to that sushi place that charges you rent just to sit down.”

I narrow my eyes. “You’re way too excited about this. What happened to taking responsibility a few minutes ago?”

“Taking responsibility for me,” she says, spinning toward the kitchen. “Not for a hypothetical child I was manipulated into believing existed.”

“You scare me sometimes.” 

“I scare myself most times.” Then she

e pauses dramatic

eyes lighting up. “We’re celebrating.”

“Tessa-”

“You owe me. I’ve been traumatised. Twice. In a single week.” She grabs two wine glasses from the cupboard. “It’s no

emotional self–medication.”

“Put the wine down.”

“Make me.” 

I’m halfway across the room, chasing her like a babysitter on her last nerve, when my phone buzzes.

Just got home. Safe and sound. Miss you already. Call me if you’re still up.

I slow to a stop, heart stupidly fluttering.

drinking, it’s

Tessa notices. “Aw,” she coos, dodging me with the bottle still in hand. “Is that your boyfriend? You gonna go cry on the phone together and say ‘I love you‘ five times before hanging up?”

“Keep talking and I’ll forward him your therapy bills.”

She sticks her tongue out.

But honestly? Everything feels… light. Like maybe we’re okay. Maybe we’re going to be okay.

I grab my phone, smiling. “Go start the episode. I’ll call him quick.”

“Fine, but if Jessica’s goat gets shot again, you’re taking the fall.”

“Deal.” 

She vanishes down the hall, muttering something about farm justice.

And I hit call.

3/4

3:42 PM P P 

Chapter 125

With love,

Miss Anonymous.

田